Bij de naam Belle denk ik altijd meteen aan Belle van Zuylen. Maar de Van Reede’s hebben ook een Belle in de familie: Christina Henriëtte Maria Isabella van Reede, kortweg Belle (1770-1800). Zij is de dochter van de vijfde graaf, Frederik Christiaan Reinhard van Reede en Anna Elisabeth Christina van Tuyll van Serooskerken (Annebetje). Annebetje heeft Belle vernoemd naar Belle van Zuylen, haar hartsvriendin. Sterker nog, Belle van Zuylen was de peettante van Belle van Reede.
Een gelukkig huwelijk
Belle van Reede trouwt op 12 mei 1798 trouwt met haar volle neef, Willem Frederik van Reede. Het is in die tijd vrij gebruikelijk in de adel dat neven en nichten met elkaar trouwen. Vaak zijn dat verstandshuwelijken maar niet bij Belle en Willem Frederik. De oudste zus van Belle, Jacoba Helena (Jemima of Jacqueline), schrijft in een brief aan Gravin Bentinck (Charlotte Sophie van Aldenburg, de grootmoeder van haar man, Jean Charles, Graaf van Aldenburg Bentinck), dat zij verwacht dat het een gelukkig huwelijk zal zijn en dat ze erg blij is voor haar geliefde zus.
Kosten van het huwelijk
Haar moeder, Annebetje, maakt zich vooral zorgen over de kosten van het huwelijk. Zij probeert, met succes, bij het bestuur van Utrecht met terugwerkende kracht de huur van hun huis in Utrecht aan Franse soldaten terug te vorderen. Ook verzoekt zij teruggave van de in beslag genomen meubels omdat zij die nodig heeft voor het voorgenomen huwelijk van haar dochter.
De huwelijksvoltrekking
In 1798 zijn de mannen van de Van Reede familie naar Engeland gevlucht, zij kunnen dus niet bij het huwelijk zijn. Christina Reiniera, de jongste dochter van de vijfde graaf, schrijft een uitgebreid verslag aan haar vader. Het huwelijk wordt door een geestelijke1Christina Reiniera schrijft letterlijk over een geestelijke, in onze ogen een katholieke verwijzing, maar zo moet dat niet opgevat worden voltrokken in de Grote Zaal, in aanwezigheid van familie en de dorpselite. De twintigjarige Christina Reiniera schrijft: “… de zaal was mooi versierd, in het midden stonden twee fauteuils voor Belle en Willem…” en “… we moesten allemaal huilen!”.
Tragedie in Kniphausen
Na een verblijf in Den Haag en Woerden vertrekken Willem Frederik en Belle eind 1799 naar het landgoed van de familie Van Aldenburg Bentinck, Kniphausen in Duitsland. Hier wonen ook de zussen van Willem (Otteline) en Belle (Jemima), die getrouwd zijn met de gebroeders Bentinck.
Otteline overlijdt in 1799 op 26-jarige leeftijd in het kraambed. Belle stort in en krijgt na een dagenlange delier verschillende zenuwinzinkingen. Ondanks de liefdevolle verpleging van haar geliefde zus Jemima overlijdt Belle op 28 januari 1800. Haar laatste woorden waren: “elle ma serre la main et dit Dag Jacqueline”. Ze was nog geen twee jaar getrouwd met Willem Frederik. Het huwelijk was kinderloos gebleven. Hij zou niet meer hertrouwen.
