Draagstoelen

In de collectie van Kasteel Amerongen zitten twee draagkoetsen, ze staan beide in de lange gang. Deze zijn indertijd door Bentinck in Venetië aangeschaft om zijn kasteel te verfraaien. Ze zijn te dateren rond 1750. Er zijn bonnen bewaard gebleven die duiden op deze aanschaf. Het is echter niet duidelijk of deze bonnen te maken hebben met de draagstoelen in het kasteel.

Dragers en koets

Een draagstoel of draagkoets is meestal een stoel die door twee tot vier mensen aan lange stokken gedragen wordt. Het was voor de dragers zwaar werk. Vaak is de draagstoel overdekt zodat hij op een eenpersoonskoets lijkt. Het dak is daarbij soms afneembaar, zodat ook dames getooid met hoeden versierd met grote veren in de koets plaats konden nemen.

Draagstoelen werden kleiner van formaat als de locatie waar ze gebruik werden dat vereiste. In Bath bijvoorbeeld waren de steegjes zo smal dat zowel de koets als de stokken waar ze mee vervoerd werden verkleind werden. Het gebruik van draagkoetsen was niet altijd veilig en er konden uiteraard ongelukken mee gebeuren.

Gebruik van draagkoetsen

Door de eeuwen heen werd er door de hogere klassen gebruik gemaakt van draagstoelen. Niet alleen edellieden gebruikten draagkoetsen, maar ook de Paus en andere edelen. Soms was het aan te raden gebruik te maken van een draagstoel bijvoorbeeld vanwege slechte of smalle wegen. In geval van vervuilde straten in steden konden kleding en schoeisel schoon blijven. Het in een draagstoel vervoerd worden was in vergelijking met andere vormen van vervoer redelijk comfortabel.

Wereldstoelen

In de hele wereld werden draagstoelen gebruikt, van Japan tot Ghana en van de Farao’s tot de Maya’s. In de Andes werden door de kolonisten sillero’s gebruikt om over onbegaanbare paden en stijle passen gedragen te worden. Sillero betekent letterlijk stoeldrager. Sillero’s droegen van alles over de bergen, maar bonden ook een stoel op hun rug als personenvervoer. Volgens 19de eeuwse anekdoten gebeurde het wel dat, als de te dragen persoon bijzonder veeleisend en onaangenaam was, hij in een afgrond verdween.